第四章拜樊哙祖师，正式入刑门
送走师爷与两名衙役，破败的小院再度恢复清净，只剩下一家三口相对而立。秋风掠过土墙，卷起地上些许碎草，院内静悄悄的，却没有了方才的拘谨，多了几分家事嘱托的郑重。
王二河定定地看着眼前身姿挺拔、神色笃定的儿子，眼底的复杂情绪缓缓褪去，取而代之的是一份严肃与认真。既然王文已经下定决心踏入这一行，不再反悔，那他作为父亲，便要将祖传的规矩、行内的禁忌一一交代清楚，绝不能让儿子稀里糊涂入行，日后在行内闹出笑话、栽了跟头。
他沉了沉神色，开口郑重叮嘱：“既然你已经彻底想清楚，决意承袭家业，入我们刽子手这一行，那咱们行里的老规矩、祖上的传承，你必须样样记牢，半点都不能马虎。这不仅是规矩，更是咱们王家几代人安身立命的根本。”
说完，他转头看向一旁静静伫立的张美娘，语气平和地吩咐：“你去把东西收拾规整一下，准备好入门祭拜要用的贡品，咱们今日就给孩子办了入门仪式，正式拜祖师入行。”
张美娘闻言，没有半分迟疑，当即点头应下，转身快步走入屋内，着手整理物品。
院中只剩父子二人，王二河顺势拉着王文在石凳上坐下，缓缓道出这一行的渊源与门道，字字句句，皆是祖传的经验规矩。
“咱们刽子手这一行，说起来算不上光鲜，却是自古流传的正经行当。最早本是屠夫一脉演变而来，起初只是宰杀鸡鸭畜生，后来渐渐接手刑场行刑之事，代代传承，便成了如今的官府差事。”
王二河语气沉稳，细细讲解：“既然出自屠夫一脉，自然便有专属的祖师爷。世间各行祖师繁杂，有的行当拜张飞，有的拜魏征，各有各的渊源说法。但咱们王家这一脉，世代只拜一人，那就是西汉开国猛将——樊哙。”
“樊哙当年便是屠夫出身，一身胆气，杀伐果敢，一身正气能压阴邪、镇煞气，是咱们行刑之人最正统的祖师爷。这点你务必牢牢记在心里，日后若是同行切磋、外人询问，若是连自家祖师爷都答不上来，便是天大的笑话，会被人耻笑根底浅薄、不懂规矩。”
王文静静聆听，默默记在心底。他前世只知晓樊哙是历史上赫赫有名的猛将，鸿门宴上勇救刘邦，却万万没想到，自己这刽子手的祖传行当，祖师爷居然是这位千古名人，着实有些意外。
见儿子听得认真，王二河继续叮嘱行内最重要的禁忌与规矩。
“除了拜祖师爷，咱们这一行还有重中之重的规矩——供奉鬼神，敬畏天地。你要明白，我们日日执刀行刑，手上沾染无数人命，满身杀业、煞气深重，最容易招惹阴邪、积攒罪孽。寻常百姓避之不及的杀生之事，却是我们赖以谋生的活路。”
“故而，城隍、阎王，皆是我们常年供奉的神明。城隍镇守一方阴阳，执掌市井祸福；阎王决断生死轮回，审判善恶功过。我们日日供奉，虔诚祷告，不求大富大贵，只求神明庇佑，抵消一身杀业罪孽，趋吉避凶，保自身平安、家门顺遂。”
这番话朴实却真切，道尽了底层行刑匠人一辈子的无奈与期许。世人皆惧刽子手煞气太重、因果缠身，却无人知晓，他们终其一生都在小心翼翼，想方设法抵消业障、求得心安。
“你娘此刻正在准备贡品，待东西备好，我们便先行祭拜祖师樊哙，走完三跪九叩的入门流程，你才算真正踏入师门、正式入行，名正言顺承袭王家手艺。”王二河正色道。
王文郑重点头：“孩儿记住了，所有规矩，我一定牢牢谨记，绝不违背祖训行规。”
父子二人闲谈片刻，屋内的张美娘便已经收拾妥当，端着贡品走了出来。
王文抬眼望去，心中顿时了然。自家家境贫寒，常年拮据度日，根本拿不出像样的鸡鸭鱼肉、鲜果糕点作为祭拜贡品。今日摆出来的几样东西，酒水、猪肉、白面点心，清一色都是方才京兆府师爷上门慰问时带来的礼物。
说到底，还是沾了自己即将入行的光，才有了这些像样的贡品。
看着桌上的贡品，王文心底暗自好笑，也看透了自家的窘迫。这些贡品祭拜完祖师爷、走完仪式，大概率不会浪费，回头回锅热一热，便是一家人今日中午的午饭。
虽略显寒酸，却也是底层人家最实在的生活，不讲究虚浮排场，只求礼成心诚、饱腹度日。
一切准备就绪，入门祭拜仪式正式开始。
王家简陋的堂屋内，正墙上贴着一张泛黄老旧的画像，画像上的壮汉身披铠甲、手持利刃，眉目威严、气场凛然，正是屠夫出身、杀伐勇猛的樊哙祖师画像。这是王家代代相传的祖师画像，历经多年岁月打磨，边角早已磨损褪色，却被一家人常年擦拭、妥善珍藏。
王二河点燃三炷清香，亲手交到王文手中，低声叮嘱他虔诚祷告。
王文双手持香，躬身垂首，按照父亲叮嘱的话术，在心底虔诚祷告。大致言辞无非是告知祖师爷，自家孩童王文，年岁长成，今日决意子承父业，承袭王家刽子手祖传手艺，正式入门入行，恳请祖师爷庇佑，护他执刀安稳、煞气不侵、逢凶化吉、手艺精进。
祷告完毕，他依着祖传礼数，规规矩矩行了一套完整的三跪九叩大礼。
整套动作庄重肃穆，没有半分敷衍。礼成的那一刻，王文心中莫名生出一种沉甸甸的归属感，从这一刻起，他不再是懵懂的穿越少年，正式成为了大梁王朝一名在册的刽子手，真正接过了这份祖传的、凶险的行当。
祭拜完祖师爷，仪式尚未结束。
王二河带着王文，端上贡品，母子二人紧随其后，一行人出了小院，步行前往京城城郊的城隍庙。按照行内规矩，拜完祖师，必要祭拜城隍，恳请一方神明庇佑，抵消杀业、镇守平安。
城郊城隍庙香火不算鼎盛，平日里多是底层百姓前来祈福许愿，人流量稀疏，格外清净。
父子二人依旧按照方才的流程，上香祷告，行三跪九叩大礼，虔诚祭拜城隍神明，礼数周全，一丝不苟。
两遍仪式全部走完，天边日头已然升至正中，时至正午。一家人这才端着贡品，转身慢悠悠折返家中。
回到小院，张美娘手脚麻利，立刻动手处理这些祭拜过的贡品。猪肉切块、热酒温烫、点心摆盘，简单加热回锅后，一桌算不上丰盛，却绝对油水十足的午饭便做好了。
热气腾腾的饭菜香气弥漫整间小屋，肉香、面香交织在一起，格外诱人。
王文坐在饭桌前，看着眼前的饭菜，心底满是感慨。
自他穿越过来，醒来后一直滴水未进、粒米未沾，此前王家清贫度日，餐食大多是粗茶淡饭、寡淡野菜，半点油水没有。这一桌回锅的贡品饭菜，看似简单，却是他穿越到大梁朝之后，吃的最丰盛、最像样、最有油水的一顿午饭。
一口热肉下肚，温热的油脂铺满味蕾，驱散了连日的虚弱与忐忑。王文大口干饭、肆意吃肉，心底的焦虑与不安，也在这烟火人间的温饱之中，渐渐消散大半。
他心中清楚，从今日拜师入行、吃完这顿入行饭开始，他的人生已然彻底改变。明日京兆府报到，他便要正式站上刑场，手握刑刀，开启属于自己的刽子手逆袭之路。前路凶险未知，但他手握系统，已然有了在这乱世底层立足的底气。