诗曰:
欲笑周文歌燕镐,还轻汉武乐横汾.岂知玉殿生三秀,讵有铜龙出五云.陌上尧尊倾北斗,楼前舜乐动南薰.共欢天意同人意,万岁千秋奉圣君.
话说真主登了龙位,改唐太宗贞观天子年号.真个风调雨顺,国泰民安,四方宁静,百姓沾恩,君民安享三年.忽一日,贞观天子临朝,文武百官朝见已毕,分班站立.有黄门官启奏道:"臣黄门官有事奏闻陛下.""奏来.""今有北番使臣官要见陛下,现在午门外候旨."朝廷说:"既有外邦使臣,快宣上殿来见寡人."黄门官领旨传宣.你看这个使臣,怎生模样?只见他头戴圆翅乌纱狐狸冠顶,身穿大红补子宫袍,腰围金带,圆面短腮,海下胡须,手捧本意,上殿俯伏金阶.说:"前朝圣主在上,有外邦使臣周纲见驾.愿陛下圣寿无疆."朝廷说:"爱卿到朕驾前,可是进贡与寡人么?"使臣回奏道:"臣奉狼主赤壁宝康王.罗窠汉七十二岛.流国山川红袍大力子大元帅祖车轮之旨令到来,有表本献与万岁龙目亲观."朝廷传旨:"什么表章,献上来."周纲把表章双足呈献,旁边侍臣接上龙案,揭开抽封,龙目一看,只见数行字上面写着:
北番赤壁宝唐王,大将先锋谁敢当.立帝三年民尽怨,故我兴兵伐尔邦.唐篡隋朝该一罪,杀父专权到处扬.欺兄灭弟唐童贼,自长威光压众邦.生擒敬德来养马,活捉秦琼挟将刀.若要我邦兵不至,只消岁岁过来朝.
那太宗不看也罢了,一见数行言辞,不觉龙颜大怒,说:"阿唷唷!罢了,罢了.可恶那北番蝼蚁之邦,擅敢如此无礼,前来欺负寡人!"吩咐把使臣官绑出午门枭首,前来缴旨."嗄!"两旁一声答应,唬得周纲魂不附体,说:"啊呀!南朝圣主饶命.狼主冒犯天颜,与使臣官何罪,望赦蝼蚁之命."爬起金阶,喊声大叫.那两班文武百官,多不解其意.早有徐茂功出班说:"臣启陛下,不知这赤壁宝康王表章上说些什么?万岁龙颜如此大怒?"太宗说:"徐先生,你拿去观看就知明白."茂功上前取过表章一看,说道:"陛下,这赤壁宝康王命使臣官来投战书了,难道天邦反惧了他不成?况两国相争,不斩来使,今陛下若斩其臣,北番反道陛下惧怕番邦了,请万岁命他使臣官报个信去,说我国随后就来征服你们."朝廷听了茂功之言,把龙首颠颠说:"先生之言有理.也罢,把使臣官周纲下两耳,恕其一死."传旨未了,早有两旁武将一声答应,割去两耳,弄做了一个冬瓜将军,喊声:"阿唷.谢南朝圣主不斩之恩."太宗喝道:"你快快回去,对那个赤壁宝康王罗窠汉听讲,叫他脖子颈候长些,只在百日之内,天兵到来取他首级,剿灭鸟巢,传个信与他."周纲说声:"是!领南朝圣主旨意."周纲退出午朝门外,把绢袱包满了耳伤之所,当日上马.见北番狼主之话,非一日之工夫,我且不表.
单说唐贞观天子开言说道:"徐先生,北番康王如此无礼,寡人这里不发兵去征剿他们,他到反来讨战,寡人还是怎么样?"军师徐茂功道:"陛下,从来只有中国去征服小邦,那里小邦反打战书到中国来?这叫做来者不善,善者不来,臣昨夜仰观天象,见北方杀气腾空,必有一番血战之事,不想今日果有使臣官打战书到来.百日之内,就要提兵前去平服北番,方除后患.若是迟延,他兵一到,就难抵了."太宗道:"依徐先生之言,如此迟延不得了."便对叔宝道:"秦王兄,寡人命你明日起,要在教场之内,把团营总兵大小三军武职们等,操演半个月,演好了然后就此发兵."叔宝道:"臣领陛下旨意,下教场操演便了."那秦琼出了午朝门,回到自己府中,就要发令与合府总兵官,明日大小三军在教场中伺候操演,这话且慢表.
单讲徐茂功说:"陛下,这北番那些兵将,一个个多是能人,利害不过的,必须要御驾亲征才好."太宗道:"徐先生要寡人亲领兵前去么?"军师道:"正是要御驾亲征,才平定得来."太宗道:"也罢了.父王在位,寡人领兵惯的.今日北番作乱,原是寡人领兵,今降朕旨意与户部尚书,催趱各路钱粮."朝廷把龙袍一展,驾退回宫,珠帘高卷,群臣散班,一宵无话不表.
单讲次日清晨,秦叔宝在教场操演三军,好不热闹.那朝廷在朝中,也是忙乱兜兜,降许多旨意,专等秦琼演熟三军,就要选黄道吉日,兴兵前去.不觉过了半月,叔宝上金銮复旨说:"陛下,三军已操演得来精熟的了."太宗就向军师道:"徐先生,几时起兵?"茂功道:"臣已选在明日起兵."朝廷叫声:"秦王兄,你回衙周备,明日发兵了."叔宝领了旨意,退回衙署,自有一番忙碌.
这些各位公爷,多是当心办事,到了明日五更三点,驾发龙位,只有文官在两班了.这些武将,多在教场内,有护国公秦叔宝戎装上殿,当驾前挂了帅印.皇上御手亲赐三杯御酒与叔宝饮了.谢了恩,退出午门,跨上雕鞍,豁喇喇往教场来了.早有众公爷在那里候接.多是戎装披挂,跨剑悬鞭,也有铁箔头.乌金铠,狮子盔.黄金甲,獬豸盔.红铜铠,银箔头.青铜甲.这班公爷,个个上前说道:"元帅在上,末将们等在此候接."元帅叔宝道:"诸位将军,何劳远迎,随本帅进教场内来."众公爷齐声应道:"是."一同随元帅进教场来.只见有团营总兵官.游击.千把总.参谋.百户.都司.守备这一班武职们,也都是顶盔贯甲,跪接元帅.秦琼吩咐站立两旁,又见合教场大小三军,齐齐跪下,送帅爷登了帐,点明队伍,一共二十万大队人马.点咬金带一万人马为头站先锋:"须要逢山开路,遇水成桥.此去北番人马甚是骁勇,一到边关停住扎营,待本帅大兵到了,然后开锋打仗.若然私自开兵,本帅一到,就要取你首级."先锋一声答应:"是,得令."那鲁国公程咬金,好不威风,头戴乌金开口獬豸盔,身穿乌油黑铁甲,内村皂罗袍,左悬弓,右插箭,手提开山大斧,须髯多是花白了.若讲到扫北这一班公爷们,多有五六旬之外,尽是鬓发苍苍年老的了.这叫做:
年老长擒年少将,英雄那怕少年郎.
只看程咬金有六旬外年纪,上马还与天神相似,这般利害得狠.他领了精壮人马一万前去,逢山开路,遇水成桥,竟望河北幽州大路而行,我且慢表.
回言要讲到朝廷龙驾.命左丞相魏征料理国家大事,托殿下李治权掌朝纲.贞观天子同军师徐茂公,出了午朝门,跨上日月马,一竟到教军场来.有秦琼接到御驾,遂命宰杀牛羊,奠旗纛神祗.皇上御奠三杯,有元帅秦叔宝祭旗已毕,吩咐发炮起营.那一时哄咙咙三声炮起,拔寨起兵,前面有二十万人马摆开阵伍,秦元帅戎装打扮,保住了天子龙驾,底下有二十九家总兵官,多是弓上弦,刀在鞘,有文官送天子起程,回衙不表.
单讲那些人马离了长安,正往河北进发,好不威灵震赫.这些地方百姓人家,多是家家下闼户户关门.正是:
太宗登位有三年,风调雨顺国平安.康王麾下车元帅,表中差使进中原.辱骂贞观天子帝,今日兴兵御驾前.旗幡五色惊神鬼,剑戟毫光映日天.金盔银铠多威武,宝马龙驹锦绣鞍.南来将士如神助,马到成功定北番.
这个唐太宗人马,旌旗招扬,正望北路进发.后有解粮驸马小将军,名唤薛万彻,其人惯使双锤,骁勇无敌,所以护送粮草来往.贞观天子起了二十万足数精壮人马,前去定北平番,我且不表.
单说那北方外邦,第一关叫做白良关,却对中原雁门关.白良关远雁门关有二百里,多是荒山野地之处.雁门关外一百里,是中原地方;白良关外一百里,是北番地方.在此处各分疆界,若是大唐人马到来,必须要穿过雁门关而至白良关的.前日使臣官周纲,被太宗皇帝割去两耳,早已回番,见过狼主,故此北番狼主传令各关守将,日夜当心防备,又差探子远远在那里打听.那北番第一关上,有位镇守总兵老爷,你道什么人?他乃姓刘名方,字国贞,其人身长一丈,平顶圆头,犹如笆斗,膊阔一庭,腰大十围.生一张黑威威脸面,短腮阔口,兜风一双大耳,两眼铜铃,朱砂浓眉,两臂有千斤之力.他若出阵,善用一条丈八蛇矛,其人利害不过,若讲到北番之将,多是:
上山打虎敲牙齿,下水擒龙剥项鳞.
说不尽关关有好汉,寨寨有能人.此一番定北不打紧,只怕要征战得一个:
头落犹如瓜生地,血涌还同水泛红.
当下刘国贞正在私衙与偏正牙将们讲究兵法,忽有小番儿报进来了,说道:"启上平章爷,不好了,小将打听得南朝圣主太宗唐皇帝,御驾亲领二十万大队人马,有护国公大元帅秦琼,带了数十员战将,手下有合营总兵官,前来攻打白良关了."刘国贞闻言,不觉骇然说:"唐朝天子亲领人马来了,可打听得明白?""小番在雁门关探听得明明白白的,故来通报."国贞道:"既是明白的,可晓他人马离此有多少路了?""小番探得他此时头站先锋,差不多出雁门关了."那国贞哈哈大笑道:"好好好,送死的来了."这一班众将连忙问道:"大老爷为何闻说南朝起兵前来,反是这等大笑"国贞说:"诸位将军,你们有所不知,俺们狼主千岁,欲取中原花花世界,锦绣江山,所以前日命周纲打战书与太宗唐王.若是唐童不起兵来,到也奈何他不得.如今那唐王御驾,亲领人马前来,也算我狼主洪福齐天,大唐的万里山河稳稳是我狼主的了,岂不快活."众将道:"大老爷,何以见得稳取中原,如此容易?"国贞道:"列位将军,岂不晓那唐童全靠秦叔宝.尉迟恭利害.他只道北番没有能人,所以御架亲自领兵前来征剿我们,他还不晓得北番狼主驾前,关关多是英雄豪杰,何惧叔宝.敬德乎?待唐兵到来,必然攻打白良关.待本镇去活捉唐朝臣子以献狼主,岂非本镇之功."诸将大喜.叫声:"平章爷须要小心.小将们别过了."不表这班花知鲁达们回衙,单讲刘国贞吩咐把都儿,关上多加些灰瓶石子,蹋弓弩箭,若唐兵一到,速来报本镇知道.把都儿一声答应,自去紧守关头,我且不表.
单讲那先锋程咬金领了一万人马,从河北一带地方出了雁门关,又是两日路程,有军士报说:"启上先锋爷,前面是白良关北番地方了."咬金道:"既到番地,吩咐安营,扣关下寨,放炮定营."众将一声得令,顷刻把营盘扎住.咬金吩咐小军打听,大兵一到,速来报我.军士答应自去.
如今要说到贞观天子,统领大队人马,过了雁门关,一路下来.早有程咬金远远相接说:"元帅,小将在此候接帅爷.龙驾.前面已是白良关了,不敢抗违帅令,等候三天,一同开兵."元帅说:"本帅自令北番早定,马到成功."吩咐大小三军扎下营盘,走进御营.天子说:"秦王克,行兵在路辛苦,明日开兵罢."秦琼说:"此来定北,非一日一月之功,要看日时开兵吉利的成日."天子道:"秦王兄之言甚善."按下唐营君臣之事,再讲关内小番报进:"启上平章爷,唐兵已到关下了."刘国贞说:"方才关外放炮之声,想必唐兵到来扎营,若有唐将讨战,前来报我."小番得令,自往关上观望不表.
再说唐营元帅说:"诸位将军,今当出兵吉日,那一个出去讨战?"道言未了,早有程咬金闪出说:"元帅,小将愿往."元帅说:"你是没用的,北番番将不是当耍的,甚是利害,第一场开兵,须要取他之胜,才晓得我们大唐将军的利害.若是你出马杀败了,反为不美."程咬金最胆小的,一闻元帅之言,只得退立旁边去了.只见部中又闪出一将道:"元帅,待小将出去讨战罢."元帅一看,原来是尉迟恭,便说:"将军出阵,须要小心."尉迟恭一声:"得令."上马提枪,挂剑悬鞭,顶盔贯甲,一声炮响,大开营门,鼓声啸动,豁喇喇一马冲出,直奔白良关下.那小番儿看见,好一个恶相的唐将,待我放箭."吠!下面的蛮子,少催坐骑.看箭!"说是迟,射是快,阿唷唷,只见乱纷纷箭如雨点一般射下来.尉迟恭不慌不忙,把长枪乱使,如雪花飞舞相似,把乱箭尽行撇开.上面小番看呆了,箭也不射下来了.那尉迟大叫一声,说道:"吠!关上的,快报你主将得知,今天兵到了,太宗皇帝御驾亲征,叫他早早出关受死."不表尉迟恭关下大叫,单讲小番飞报进衙说:"启上平章爷,有南朝蛮子在关外讨战."刘国贞听报,立起身来:"待我去擒南蛮."吩咐备马抬枪,脱下袍服,顶好盔,穿好甲,端住枪,跨上马,出了总府衙门,来到关上,望下一瞧,说:"阿唷!好一个蛮子."但见他头戴闹龙铁箔头,面如锅底,浓眉豹眼,海下胡髯,身穿锁子乌金铠.左悬弓,右悬箭,坐在马上,好不威风.国贞就命把都儿发炮开关.只听一声炮响,关门大开,放下吊桥.刘国贞出得关门,后拥三百攒箭手,射住阵脚.尉迟恭抬头一看,只见一个番将,望吊桥冲来,好不可怕.但见他头上戴顶双分凤翅金盔,顶大红缨,面如纸钱灰,狮子口,大鼻子,朱砂眉,一双怪眼,短短一捧连鬓胡须.身上穿一领腥腥血染大红袍,外罩龙鳞红铜铠.左悬弓,右插箭,手执一条射苗枪,坐下一匹点子昏红马,直奔上前,把枪一起.尉迟恭也举乌缨枪架住,说道:"吠!那守关将留下名来."国贞道:"你要问本镇之名么?乃赤壁宝康王狼主御驾前,红袍大力子大元帅祖麾下,加为镇守白良关总兵大将军刘国贞.你可晓得本镇枪法利害之处么?"敬德说:"不晓得你这无名之辈!今天兵已到,你们一国的蝼蚁,多要杀个干干净净,何在你这个把番奴,霸住白良关,阻我们天兵去路."正是:让我者生,若还挡我者死.
要知两员勇将交战如何,且听下回分解.